Klar, als AOL 500 MB an Suchdaten ins Netz stellte – absichtlich, als Fundus für Suchforscher -, war die Aufregung erstmal groß. AOL hatte die Suchdaten “anonymisiert”, wozu es nach Ansicht des Unternehmens ausreichte, Nutzerkennungen durch Nummern zu ersetzen. Die Kritik war heftig. Aber schnell war (mindestens) ein bekannter Suchexperte zur Stelle, um AOL in Schutz zu nehmen und die Vermutung, anhand der Suchanfragen selbst werde es ein leichtes sein, Nutzer zu identifizieren, als übertrieben abzutun:
Nevermind that no one actually has come up with an example where someone could be identified. Just the theoretical possibility is enough to create a privacy firestorm in some people’s minds.
Und nun das: Michael Barbaro und Tom Zeller Jr. von der New York Times haben fleißig recherchiert und der Nummer ein Gesicht gegeben: A Face Is Exposed for AOL Searcher No. 4417749.
Was jetzt, Herr Linden? Immer noch alle nur paranoid da draußen?
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